？咱家不缺你这点军功。要杀要留，你自便，抄得的财帛，自行处置。只一桩：倘若里有书信、账册，不管是谁的，尽数带回，粮米则一把火烧净，片粒不留。”他顿了顿，又道：“此事拖不得，六月十六动手。你自选几，咱家这边也调拨手与你。但有一样，暗里的首尾，不可叫段长青知晓。”

见杜衡略有迟疑，石太监便自腰间拽下块铜牌，“啪”地扔在案上，道：“有了这个，你可放心行事？”

杜衡定睛一看，是块掌大的东厂执事牌，上刻暗记与编号。他心一凛，一咬牙道：“属下遵令。却不知这第二桩事是？”

石太监端起茶盏呷了一，神色却忽地缓了下来，声音也放得又低又慢：“这第二桩么，却与一桩正相反，要稳，要忍，半分急也使不得。”

他眯起眼，一字一句道：“卫辉府城南关的陆记粮行，你可曾记得？”

杜衡心里一动，浚县道上初见蒋氏那十几辆夜行粮车的形，立时浮上心，面上却不动声色，道：“属下押解犯，在浚县曾与陆记的车队打过照面，见那粮车护卫、夜行不歇，当时便觉有些古怪。公公说的，可是这家？”

石太监点道：“正是。咱家查这家粮行，不是一两了。自打夏，这陆记的粮米便邪门得紧：别的粮都往北运，往边镇、京畿去，唯独他的粮，一船一车反往南走，经湖广、过庭，割的去处，多半在九江、南昌两处。”

他顿了顿，声音压得更低：“偏巧，南昌那位殿下这些年几番上下打点，讨回了护卫，四处暗购粮米、招兵买马。咱家把这两条线一对，陆记南运的粮，走的时辰、割的栈、接货的船户，竟暗合宁府采买的路数。”

杜衡听到“南昌那位”四字，心微微一凛，面上却仍沉静，道：“公公是疑这陆记私运粮米、通宁府？”

石太监却不直接答，摇了摇，道：“疑是疑，可这家粮行水得很。那东家明面上是个年轻寡，称蒋夫，从到脚帷帽遮面，从不以真面目示，说话行事却有一子官家气度。手底下那几个护卫，皆是见过血的悍角色。咱家动用了多少耳目，至今也没摸清她的真来路。”

他盯着杜衡，一字一句叮嘱：“越是这等，越轻举妄动不得。没有十成铁证，你连她一根毫毛也碰不得。打惊蛇，惊走了商事小，万一惊动了南昌那位，或是惊动了她背后的，你我这两颗脑袋，都不够摘的。”

杜衡凝神听着，点道：“公公教训得是。这事属下何时出发？”

石太监道：“不急，估摸也就这几，你便要动身。须知，白马山一事在前，蒋氏陆记在后。”

杜衡道：“既要稳，属下这一去，当从何处下手，才不致露了行迹？”

石太监道：“你此去，明面上的差事是巡缉白莲教余党、追查窝主接济，这面旗堂堂正正。你沿河一路，把往来粮船、两岸栈仓、各处牙行税课，都看在眼里、记在心上，谁也挑不出半分不是。暗地里，你替咱家把陆记的粮，从哪一处收的、装了谁的船、在何处割、最后到了哪一家手里，一笔一笔，慢慢攒下来。”

他又道：“攒齐了，不必声张，也不必走官府的明路，封在密札里，自有替你递到咱家手上，咱家再一层一层往上递。这桩事，天知地知，你知我知，多一个也不成。”

杜衡一一记下，又问道：“公公放心。只是出了河南，地两生，属下这锦衣卫的牌面，到了湖广、江西，只怕有些衙门调不动、有些档卷看不得，万一耽误了公公的大事……”

石太监闻言，不答反笑，道：“你这猴儿，是，这话是来讨咱家的底了。”说罢，从禅榻旁一只旧木匣里，取出一物、一纸，轻轻搁在几上，推到杜衡面前。

杜衡定睛看时，那物正是一块掌大的乌木牙牌，上刻着一行篆字、一个编号，背面另有暗记，那纸是一份盖了骑缝印的勘合。

石太监指着牙牌，缓缓道：“你是个聪明，咱家的底细，自不必点。这牙牌本是厂里执事以上才佩的，今格给你，该晓得轻重。这块牌，且贴身藏好。出了河南，单凭锦衣卫腰牌，有些门进不去、有些卷调不出。届时亮出此牌，只报厂里字号，沿途官府、河泊、税课、驿递，谁敢不依？便是厂里办事的。”

杜衡双手捧起牙牌，只觉那木牌温润沉手，心下翻涌。

锦衣卫官校拨到厂里办事，本是朝廷旧例，他原是知道的，可事到临，这块牌一接，便等于把自家一条命，也系到了石太监这条船上。

石太监看他神色，知他想明白了，便又淡淡道：“你本是锦衣卫官，拨到厂里当差，名正言顺，谁也说不出甚么。只是有一桩你须记住：这牌是刀，也是锁，能替你开路，也能锁住你的脖子。差事要办得净，牙牌的事，旁谁也不许提起，此外滑县衙署，你不在时，自行料理便是，段长青那边咱家自会与他分说。”

杜衡起身，将牙