的是效果。她想要“案例”。想知道别做了之后到底有没有用。

李四微微一笑。

“贫道此前云游四方，所遇有缘之皆在远州外府，京中并无。那几位老夫受术之后，面容气色俱有显着改善，气神恢复到了中年时的状态。其中一位，受术前已是鹤发皮、步履蹒跚，受术后三月，白发转黑、面容光润、行走如飞。”

他说“白发转黑、面容光润、行走如飞”时，语气平淡得像是在描述一件稀松平常的事。但这十二个字落在贾母耳中，每一个字都重若千斤。

白发转黑。

贾母不自觉地用余光瞥了一眼自己搁在膝上的手。手背上那几道皱纹，以及腕间翠镯下方的一小片松弛的皮肤。

面容光润。

她想到了今早照镜子时，镜中那张让她越来越不忍直视的脸。

行走如飞。

她想到了自己每从卧房走到正厅都要歇两歇的腿脚。

她的喉微微滚动了一下。

“当不得真。”她淡淡说了一句。

嘴上说“当不得真”，但她的目光已经从茶盏上移开了，不经意地看向了窗外。

她不想让任何看到她此刻眼中的神色。

鸳鸯看到了。

老太太的眼眶微微泛红了。

极淡极浅的红，若不是鸳鸯离得近、又时刻留意着，根本看不出来。

那不是感动的红，是一种被什么东西狠狠戳中了的红。

贾母这辈子最怕的事、最不愿面对的事、最最地埋在心底的那个执念，被李四那轻描淡写的十二个字戳了个正着。

白发转黑。面容光润。行走如飞。

若这是真的呢？

若真的能回到那个时候呢？

贾母转过来，面上已经恢复了平静。

那抹极浅的红已经退了下去，取而代之的是她一贯的雍容与从容。

但鸳鸯知道，老太太的心里已经不是上午那个“半信半疑”的状态了。

“真的话，老身记下了。”贾母的声音平稳如常，“今这法事倒确有几分效验。腰也松了，腿也轻了，倒比吃了几百帖药还管用些。”

她说着缓缓站起身来，鸳鸯忙上前搀扶。

“时候不早了，老身该回去了。”她理了理大褂的衣角，神色自若，“至于真说的那个什么‘春回造化’……”

她停了一瞬。

“老身再想想。”

“再想想”三个字说得极轻极淡，像是从唇齿间随意飘出来的。但这三个字代表的含义是：她没有拒绝。

李四起身相送，恭敬而不殷勤。送到待客室门时，他照例打了个稽首。

“老太君若有意，随时遣知会贫道便是。贫道在观中恭候。不过……”他微微一顿，像是不经意地补了半句，“此术须在受术者灵机未完全衰竭之前施行方才有效。灵机枯竭之后，纵有仙术也回天乏力了。”

这话表面是在客观陈述术法的限制，实际上是在给贾母施加一种隐晦的时间压力：您的灵机正在衰减，每多拖一天就减一分。

您想清楚了再来，但也别想太久。

贾母的脚步微微一顿。只一顿，便迈了出去。

她没有回。

鸳鸯搀着她走出前殿，穿过前院甬道。

贾母的步伐比来时轻快了几分。

那法事留下的暖意仍在体内缓缓流转，腰不酸，腿不沉，整个像是被从一层厚重的壳子里剥了出来，说不出的轻松。

她走过东墙角时，那个蹲在水缸旁边的老杂役仍然在那里。

不知是洗完了抹布在原地歇着，还是从始至终就没挪过窝。

他佝偻着背蹲在墙角的影里，灰扑扑的，像一块长在墙根的老石。

贾母的目光掠过他，连一瞬都没停。

出了山门，上了青绸小轿。轿帘放下，贾母靠在轿壁上，缓缓吐出了一长气。

轿内昏暗。没有看得见她的表。

她抬起那只戴翠镯的手，摸了摸自己的面颊。

指尖在颧骨上停留了片刻，然后慢慢划到了眼角。

那几道的鱼尾纹，像是被刀子刻在脸上的沟壑。

她的指尖在那几道沟壑上来回抚了两遍。

然后她把手放下了。闭上眼。

轿子在山路上轻轻摇晃。

透过帘缝，傍晚的斜阳将一线金光投在她的手背上。

那只手搁在膝，指尖一下一下地叩着缎裙，频率比上午快了一些。

白发转黑。面容光润。行走如飞。

密切的肌肤之亲。

灵机未完全衰竭之前。

她的指尖叩了约莫半盏茶的工夫，突然