。”她站起身，拍了拍手上的灰，“小伙子，我看你年纪轻轻，又瘦成这样，还是别去送死了。老老实实找点活儿，攒点钱回家去吧。”

苏澜苦笑：“多谢大嫂好意，但我……总得试试。”

摇摇，不再多劝，转身忙活去了。

夜幕降临，赤沙城却并未沉睡，反而更加喧嚣。

街道两侧挂起了灯笼，昏黄的光晕在尘土中晕开，影绰绰。酒肆、赌坊、院灯火通明，吆喝声、笑闹声、卖唱声不绝于耳。

“大多数见不得的易都在夜间。此刻，或许正是探查消息的好时机。”

心中有了打算，苏澜走出客栈，走出客栈，混街上的流。

他没有明确的目的地，只是漫无目的地走着，耳朵却竖起来，捕捉着周围的一切声音。

“……听说了吗？东区『金砂坊市』昨有卖出一件古物，据说是从遗迹附近挖出来的，卖了足足五百中品灵石！”

“五百？我的乖乖！什么宝贝这么值钱？”

“谁知道呢，反正咱们这种是没福分喽……”

两个醉醺醺的汉子勾肩搭背地从苏澜身边走过，满酒气。

苏澜脚步不停，继续往前走。

转过一个街角，是一处露天茶摊。几张桌子旁坐满了，正唾沫横飞地议论着什么。苏澜在角落找了张空桌坐下，要了一碗最便宜的苦茶。

“要我说，那遗迹八成是真的！”一个满脸刀疤的汉子拍着桌子，“我家婆娘的三舅的二叔的邻居的儿子的表兄！就在尉迟家当护卫，他亲说的，尉迟家半个月前就派了位道一境长老去了遗迹附近，到现在还没回来！”

“道一境？”有倒吸一凉气，“尉迟家这次是下了血本啊！老子这辈子都没有亲眼见过道一镜的高手！”

“何止尉迟家！”另一压低声音，“我有个兄弟在城卫队当差，他说这几，进出赤沙城的陌生高手越来越多了。前东门来了个穿白袍的老者，骑着只三眼秃鹫，那气息……昨西门又来了个黑袍子，戴着面纱，身边跟着两幽冥狼，一看就不是善茬！”

“这么热闹？”有咂舌，“那咱们能不能也去碰碰运气？万一捡到个宝贝……”

“呸！就你这御气的修为，去送死还差不多！”刀疤汉子嗤笑，“知道遗迹附近死了多少了吗？我听说啊，光是这半个月，那片区域至少死了上百号！有被妖兽撕碎的，有被阵法绞杀的，还有……被其他寻宝者黑吃黑掉的！”

茶摊上顿时一片寂静。

苏澜默默喝茶，将这些信息记在心里。

看来遗迹现世的消息确实吸引了大量势力，竞争激烈，伤亡惨重。尉迟家作为地蛇，投的力量不小，但其他外来势力也不容小觑。

苏澜放下茶碗，丢下两枚铜板，起身离开。

他需要更多的报。

接下来，他又去了几家酒肆、赌坊停留了片刻。这些地方鱼龙混杂，是三教九流聚集之地，往往能听到一些意想不到的消息。

但听到的越多，苏澜的心却越沉重。

各方势力都在暗中角力，互相试探，甚至已经开始发小规模冲突。

遗迹的具体位置至今没有确切消息，只知道在古尘荒漠与天脊山脉界处的某片区域，方圆数百里都是可能的范围。

那片区域本就环境恶劣，妖兽横行，如今又遍布杀机，简直成了修罗场。

“这任务……比想象中更难。”苏澜心中暗叹。

就在他准备返回客栈时，街角一处影里传来的对话，引起了他的注意。

那是两个穿着斗篷、遮住面容的，正低声谈。他们的声音压得很低，但苏澜五感敏锐，加上距离不远，隐约能听清几句。

“……确定是『那个东西』？”一问道，声音嘶哑。

“八成把握。”另一回答，是个声，“三前，荒漠处有七彩霞光冲霄，持续了整整一炷香时间。当时在场的至少有五拨马，都看到了。那景象，与古籍中记载的『七彩霞光，仙府开』的描述完全吻合。”

“具体位置？”

“还不确定。霞光消散太快，等各方赶到时，只留下一处巨大的沙坑，不见底。但沙坑周围，有极强的空间波动残留，应该是一处秘境的，只是被某种禁制遮掩了。”

“禁制……能解吗？”

“很难。那禁制很古老，至少是上古时期的。尉迟家请了两位阵法大师去探查，至今毫无绪。不过……”

声顿了顿，压低声音道：“我得到消息，三后，尉迟家要在东区『金砂坊市』举办一场拍卖会，压轴之物，据说是一枚『禁古符』，专克上古禁制。各方势力恐怕都会去争抢。”

“拍卖会……”嘶哑男声沉吟，“这倒是个浑水摸鱼的好机会。不过尉迟家