派里有两家，掌门当场就折在那儿了，从此一蹶不振，如今连名号都没提了。”

“打那以后，”书生接道，“便再没敢说要剿百宝楼，百宝楼也识趣，不再碰正道大派的。两边井水不犯河水，相安无事了二十年。”

“那如今……”

“如今不一样了。”

账房先生敲了敲桌子，“钱管事那一跑，带走的就是那本账的一部分。朝廷手里有了武林各门派的把柄，腰杆子自然就硬了。

“再加上那少主不知收敛，偏偏去动各大门派里的天骄小姐，坏了二十年的老规矩。

“依我看呐，这江湖，怕是要变天咯。”

一桌都沉默下来，各自端着茶碗，若有所思。

角落里，陆怀真捏起一颗花生米，丢进嘴里，慢慢嚼着。

百炼公，落雁坡，账本。

这些说的，七分真，三分假，还有几分是他们这辈子都不会知道的。

比如那位百炼公，其实是个白发子，距今已活了千岁有余。

念及此处时，后颈忽微微一凉。

陆怀真就着茶碗的倒影，往斜后方扫了一眼。

拐角处坐着个灰衣男子，面前只摆了一碟花生，一颗未动。

“……”

陆怀真放下茶杯，伸了个懒腰，脸上照旧是那副没心没肺的笑模样。

正想起身结账，门外突踏进一来。

短发堪堪过耳，参差不齐。

若非那身宽大布衣底下隐约起伏的廓，乍一看，倒真像个落魄少年。

她面相生得冷秀，眉峰平直，薄唇紧抿，一双眼睛黑沉沉的，扫过满堂茶客。

陆怀真眯了眯眼。

少约莫十六七岁，走路时脚跟几乎不着地，虎和指节上覆着一层薄茧，左腰挂着一柄用布缠得严严实实的长剑。

是个练家子，而且根底不浅。

只是那张脸瘦得两腮微陷，嘴唇得起了皮，腰带也比寻常多勒了两圈。

饿的。

少径直走到最里那张没的角落小桌，坐下，从怀里摸出几枚铜板，一枚一枚数过，又数了一遍，才抬手叫来跑堂：

“一壶茶。”

跑堂的上下打量她一眼，撇撇嘴，拎了壶粗茶过来往桌上一搁，走了。

少也不在意，自斟自饮，一一，喝得极慢，似是要把那壶茶喝出饭的滋味来。

陆怀真看了一会儿，忽然笑了。

他起身，晃晃悠悠地走过去，也不问一声，便在少对面一坐下，扬手招呼跑堂：

“小二！把你们这儿的招牌菜都上一遍。红烧蹄髈、清蒸鲈鱼、八宝鸭子、糟熘鱼片……对了，再来一大盆白米饭，要冒尖的！”

跑堂的眼睛一亮，连声应着跑去喊食。

少端着茶杯的手停在半空。

抬眼看他：

“旁处有空桌。”

“知道知道。”

陆怀真笑眯眯地托着腮帮，“可是那些空桌上，没有姑娘你呀。”

“我不认得你。”

“一回生二回熟嘛。在下陆怀真，姑娘怎么称呼？”

少没答，只放下茶杯，一字一句道：

“我不受嗟来之食。你请回。”

“嗟来之食？”

陆怀真一脸冤枉，“姑娘这话可就伤了。我点菜是自己要吃的，这桌子又不是姑娘家的，我坐这儿吃我的饭，碍着姑娘什么了？”

少盯着他看了半晌，似是在判断这是傻还是坏。

最后她什么也没说，偏过去，只当对面没这个。

不多时，菜一道道上来了。

红烧蹄髈油亮亮地颤着，酱汁浓得挂勺，清蒸鲈鱼淋了滚油，葱丝“滋啦”一声卷起来，八宝鸭子剖开，糯米裹着香菇、莲子、火腿丁，热气腾腾地往上冒。

满满当当摆了一桌子，香气直往鼻子里钻。

陆怀真也不客气，抄起筷子便是一通风卷残云，吃得满嘴流油，还不忘啧啧称赞：

“嗯！这蹄髈炖得好，即化……这鱼也鲜，淮阳的鲈鱼果然名不虚传……”

少仍旧端坐着，目不斜视。

可她握着茶杯的指节，却一点一点地泛了白。

“咕——”

一声又长又响的腹鸣，在这角落里清清楚楚地响了起来。

陆怀真夹菜的筷子顿了顿，抬起眼。

少的脸色没什么变化，只是耳根悄悄红了一线。

两对视片刻。

陆怀真什么都没说，低下，继续吃。

又过了几息。

少忽然起身，“咚”的一声，将腰间那柄布缠裹的长