，不料由於北方匈南侵，胡左贤王见蔡文姬美艳多才，便将她掳劫到大漠，并纳她为妾。

蔡文姬在胡地十二年，替左贤王生了两个混血儿，但她仍念念不忘中原，写了一篇震古烁今的“胡茄十八拍”。

虽然时隔十二年，而蔡文姬又二度为妻，但曹仍然对她存有非份之想，特地派使者携带大批金银珠贸玉石去匈，将蔡文姬赎了回来，一偿十数年的夙愿。

不过，可能是蔡文姬在大漠十二年，被风沙侵蚀她美丽的容颜，又或者曹发泻了对她的後，已经玩厌了。

所以不久之後，他又替蔡文姬作主，将她改嫁与屯田都尉董祀为妻。

有认为，曹之所以将蔡文姬从匈赎回来，是敬重她的才华，并念及父亲蔡邕有同僚之谊。

但观看曹的为，却未必如此。他是一代枭雄，平生奉行“宁负天下，不愿天下负我”

的利己哲学，死在他手下的俊贤高士不知有多少，神医华陀就是其中最具代表的物。

正因为曹一生好妻，赤壁之战之时，孔明就利用他这种弊病来激柬吴周瑜兴兵抗。

曹大权在握後，搜刮民脂民膏，兴建铜雀台，广蓄民间美，并令儿子曹植作了“铜雀台赋”志庆。

赋中有“揽二桥於东南兮，乐朝夕之与共”的词句，本来“二桥”是指铜雀台左右两座桥，而孙权之兄孙策、周瑜的妻子是姓乔的束吴美，两系亲姐妹。

孔明故意改“桥”为“乔”，来证明曹挥军南下是为夺取“二乔”供自己欲，周瑜知曹好妻，所以才会中计。

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